Центральным словом, когда дело доходит до описания Marathon Des Sables - Марафона Песков или Марафона Сахары, является отнюдь не "песок" или "Сахара" (хотя это играет довольно значительную роль). Это слово "марафон", или, скорее, совокупность марафонов, аналогов которому нет в мире. Это событие, которое называется "Ultras", неповторимо и самобытно, как и сами бегуны, которые являются совершенно уникальными людьми.

Это очень жестокое испытание, пройти которое вряд ли под силу обычному человеку. Marathon Des Sables - Марафон Песков - принято называть гонкой сумасшедших, headcases, мазохистов. Но этот опыт ценен тем, что он не забывается ни при каких обстоятельствах. Марафон Сахары, фото которого навсегда становятся свидетельством совершенного подвига, а друзья, приобретенные здесь, остаются друзьями на всю жизнь.

В 1984 году француз по имени Патрик Бауэр впервые отправился на эпическую прогулку. Он выбрал одну из самых жестоких сред на Земле - алжирскую Сахару, и решил пройти по ней 200 миль, имея из снаряжения лишь заплечный рюкзак со всем необходимым.

После совершенного похода, под впечатлением испытанных эмоций и ощущений, у Бауэра возникла идея создания самых жестких бегов в мире. Ему потребовалось два года для того, чтобы получить финансирование и организовать мероприятие. И в 1986 году на юге Марокко впервые стартовал Марафон Песков, установив новый стандарт практически забытого в современном мире приключения.

За 25 прошедших лет гонка не канула в лету, и в наши дни обычно около тысячи бегунов, до двухсот представителей прессы, а также группа поддержки около четырехсот человек, ежегодно отправляются в Сахару для совершения изматывающей 250-километровой пробежки.

Самым успешным конкурсантом в истории гонки является Лахсен Ахансаль, который удостоился звания "местной легенды". Этот марокканский бегун десять раз становился победителем необычного марафона. Его родной брат Мохаммед Ахансаль  становился победителем трижды. Как правило, они завершали марафон, укладываясь примерно в 19-20 часов чистого времени. Чтобы дать  представление о том, что это значит, стоит упомянуть, что самый быстрым в 2008 году стал Ян Шарман, пришедший с результатом 25 часов и 13 минут.