Люди обожают тайны, хотя не всегда откровенно в этом признаются. Вообще-то  стесняться собственного любопытства не стоит. Назовите его любознательностью, и проблема исчезнет. Это качество ценится очень высоко, ибо только любознательным открывается скрытое знание – эзотерическое, например.

Среди всех загадочных областей эзотерики самой непостижимой по праву считается алхимия. Еще бы! Желающих постичь эту науку не счесть, но если каждый научится превращать в золото абсолютно не похожие на него металлы, то и ценность подобного навыка сведется к нулю. Вот почему алхимики старались передавать опыт только избранным и делали это чаще всего не с помощью слов, а посредством символов.

Именно аллегория является основным смысловым ядром немой (или молчащей) книги – «Mutus Liber». Слов в ней не более двух десятков, и нужны они лишь затем, чтобы обозначить направление пути познания. «Mutus Liber» – философский труд, следовательно, главная мысль необычного произведения – поиск конечной истины. Проблема настолько сложна, что и словами-то не всегда можно ее разъяснить, а уж без них…

Как же «устроена» бессловесная книга? Она говорит с нами на языке гравюры, в каждой картинке содержится символ, а иногда и несколько. К основным и наиболее понятным из них можно отнести земную твердь и небесный свод, огонь и воду. Есть на ее страницах дикие звери, птицы, домашние животные и мифические существа. Младенцы и взрослые мужчины, заключенные в алхимическую колбу, скорее всего, обозначают гомункула в разных стадиях его развития. Другие ситуации и сцены понять непросто, особенно те, от которых по коже пробирается неприятный холодок. Но разве может быть простой и нестрашной дорога к обретению философского камня?

Наверное, сам автор «Mutus Liber», пожелавший назваться Альтусом, так и не получил этот мистический предмет, иначе вряд ли он стал бы сообщать миру драгоценный рецепт, иметь который мечтает любой алхимик. Не повезло и последователям Альтуса. Таинственная книга, увидевшая свет в 1677 году, впоследствии переиздавалась, ее пытались толковать другие мэтры тайных наук. Однако немая книга так и не проронила ни слова.

Сегодня молчащая книга считается не только жемчужиной французской сокровищницы, но и культурным достоянием человечества. Есть и другие подобные ей образцы – «Зимняя книга» Сюзанны Ротраут, «Прибытие» – роман-путешествие Шона Тана. Не всегда слова оказываются более емкими и красноречивыми, чем язык иллюстрации. «Mutus Liber» доказала это со всей очевидностью.

Анна Мо