Клоп, ярко раскрашенный кистью художника - что может быть удивительнее? Щитника-черепашку (Sphaerocoris annulus) раскрасила сама природа, проявив всю свою безграничную фантазию, ведь чтобы поместить на панцире маленького жучка, размером около10 мм целую картину, необходимо обладать великим мастерством. Возможно, поэтому щитника-черепашку прозвали жуком Пикассо.

Панцирь Sphaerocoris annulus славится не только своей необычной окраской. С обеих сторон панциря насекомого расположены специальные железы, способные выделять жидкость с острым, едким запахом. В моменты опасности именно запах отпугивает от жука Пикассо врагов, так что щитник-черепашка, вполне оправдывает свое название, панцирь служит ему щитом, способным обеспечить надежную защиту от врагов.

Живут щитники-черепашки группами, и стоит потревожить одного из них, как все остальные собратья спешат на помощь и одновременно выпускают струю едкого, удушливого запаха.

Родиной щитников-черепашек, является Европа и Северная Америка. Основным питанием для данного вида служат соки растений. Многие разновидности щитников очень сильно вредят зерновым культурам, поэтому, несмотря на яркий окрас, у огородников данный вид насекомых не вызывает умиления. Размножаются щитники-черепашки путем откладывания яиц, шарообразной формы, обычно одна яйцекладка состоит из 14 яиц. Щитники-черепашки легко переносят зимовку, засыпая под постилкой из опавшей листвы, для того чтобы проснуться следующей весной и начать свой жизненный цикл сначала. Период роста активности щитников-черепашек, начинается после прогрева воздуха окружающей среды до 8-9 °С выше нуля.

И все-таки, маленькие щитники-черепашки, несмотря на свои вредоносные свойства, радуют глаз и заставляют снова удивляться безграничной фантазии и художественному вкусу природы.