Как не крути, но всяк получается, что ничему полезному мы братьев наших меньших научить так и не сумели. Имеется в виду полезному для самих братьев меньших, а не для представителей рода человеческого. Хотя нет, кое-что полезное есть – животным часто приходится учиться опасаться человека, правда, в большинстве случаев понимание приходит слишком поздно. Примером плохого влияния человека на животных может послужить история, тесно связанная с шотландским мостом Овертоун. Именно его местные жители прозвали «мостом собак-самоубийц».

Мост

Немногим более века тому, владелец поместья Овертаун, что находится рядом с шотландской деревушкой Милтон, Джеймс Уайт начал задумываться о расширении территории. В деревню он не пошел (а может и ходил, но только там его послали… обратно), а пошел он договариваться с местным представителем духовенства. Подобный шаг просто не может не заслуживать внимания. Ведь идти к попу для того, чтобы попросить последнего об отделении части церковных земель в пользу «бедного» семейства Уайтов, нужно иметь либо неиссякаемый запас оптимизма, либо не меньший запас наглости.

Возможно, Джеймс в избытке обладал одним из этих качеств, а то и двумя сразу, а возможно сам пастор широтой своей натуры и натурой как таковой напоминал своего известного английского коллегу отца Тука. Как бы там ни было, но священник поспособствовал, и Уайты стали владельцами еще одного приличного куска земли. Правда, кусок этот был отделен от основного поместья водопадом. История умалчивает, почему именно там выделили землю Уайтам. из вредности или действительно церковные земли были только там, но факт остается фактом – пришлось строить мост. Мост, которому суждено было через пятьдесят лет стать одним из самых загадочных мест Шотландии.

Собаки

Где-то в 50-х годах с мостом начали происходить странности, точнее не с мостом, а с собаками, заходившими на него. Примерно раз в месяц, какая-нибудь собачонка прыгала с моста в водопад. Так как «лететь» ей приходилось метров 15, то даже посадка в воду не могла компенсировать последствия такого прыжка – большинство собак погибали. Мало того, те из собак, здоровье которых оказывалось настолько крепким, что «полет» не заканчивался летальным исходом, впоследствии возвращались на мост и доводили начатое до «логического» завершения.

Хотя сам факт собачьего суицида вещь настолько невероятная, что многие просто не могут в него поверить – инстинкт самосохранения у животных лишь изредка проигрывает инстинкту материнства, или настоящей дружбе. Но чтобы без видимых причин собака начала изображать камикадзе… К странностям этой истории можно отнести тот факт, что подавляющее большинство песиков относилось к так называемым длинномордым породам. К тому, насколько это важно в определении причин странных поступков мы вернемся чуть ниже.

Люди

На первый взгляд, никаких логичных причин для прыжка у собак быть не могло. И как это часто бывает с необъяснимым, местные селяне начали выдумывать причины нелогичные и нереальные. Самой популярной версией происходящего стал призрак маленького мальчика, сброшенного в водопад своим отцом. Этот призрак показывался собакам из воды и звал их поиграть, ничего не подозревавшие тузики и бобики прыгали к мальчику, ну а дальше по тексту. Даже если забыть о том, что призраков вроде бы не существует, все равно остается вопрос. Если привидение показывается только собакам (а на этом факте рассказчики обязательно акцентируют внимание), то откуда люди знают о его существовании?

Более научный подход к делу продемонстрировали представители Шотландского Общества по Предотвращению Жестокого Обращения с Животными. Несколько месяцев исследований, много потраченных денег и нулевой результат заставили их вспомнить об упоминаемой выше особенности – превалирующей длинномордой породе. Чаще всего, длинная мордаха собаки подразумевает наличие в ее жилах охотничьих кровей, так может именно здесь собака и зарыта, вернее, утоплена? Как только вспомнили об этом факте, сразу же нашелся и виновник, даже целая колония виновников – по берегам водопада расселилась популяция норок. Вот на них то и свалили всю вину, мол, запах от них такой сильный, что охотничья кровь не выдерживает такой пытки и заставляет собак сигать с моста.

Так то оно так, вот только версия кажется притянутой за длинные собачьи уши и годится только для официальных отчетов, которые будут читать люди никогда не имевшие собственных собак. Допустим, какая-нибудь совсем бестолковая собачонка может прыгнуть с моста, но одна, в крайнем случае, несколько. Но не несколько же сотен, в одном и том же месте, да еще и с некой периодичностью. В общем, еще одна загадка природы. Или все-таки дело рук человеческих?

Жека Купельский