Наверняка, у людей, не знающих арабского языка, слово «самум» вызывает самые невероятные ассоциации. Одним может показаться, что это какое-то сумчатое животные, другие считают его японским самураем или мастером кунг-фу. В действительности, это – песчаная буря, которая по своей разрушительной силе может посоревноваться с такими опасными явлениями, как цунами или огненный вихрь.

Дыхание смерти

В переводе «самум» означает знойный сухой ветер, переносящий раскаленный песок. Другое толкование слова – отравленный или ядовитый. Действительно, тонны пыли, которые ветер подымает с земли, застилают небо темной тучей, забиваются путешественникам в нос, глаза, рот и даже легкие, отравляя дыхание. Все это сопровождается повышением температуры воздуха до +50°С, что еще больше усложняет положение людей, случайно попавших под нашествие стихии. Встретиться с этим «монстром» можно в пустынях на севере Африки или на Аравийском полуострове. Местные жители даже дали ему собственное прозвище – дыхание смерти.

Ученые предполагают, что существует две причины возникновения песчаной бури. Первым виновником считаются циклоны, проходящие рядом с пустыней. Вторая причина связана с движением теплого и холодного воздуха в летний период. От палящего солнца песок сильно перегревается и отдает свое тепло воздуху у поверхности земли. Как известно, горячий воздух поднимается вверх, а его место занимают более холодные потоки, которые устремляются вниз с большой скоростью. В результате этого образуются локальные небольшие циклоны, благодаря которым и рождается самум.

Как выжить?

На самом деле, самум хоть и обладает разрушительной силой, но он является достаточно кратковременным явлением. Самые долгие из них зверствовали около часа, а короткие – 20 минут. Помимо песка и пыли они могут сопровождаться грозой, а верным знаком приближения считается медленное движение песков, при котором отчетливо слышно характерный звук трения песчинок.

До наших дней дошло много письменных и словесных рассказов о столкновении людей с песчаными бурями. Раньше, когда вместо автомобилей по пустыням курсировали караваны верблюдов, для путешественников такие встречи часто заканчивались гибелью. С развитием инфраструктуры и транспортного соединения, ситуация изменилась в лучшую сторону. Число жертв значительно уменьшилось, но к столкновениям с самумом нельзя относиться легкомысленно. Чтобы выжить, необходимо укрыться за любым выступом или машиной, лечь на землю и плотно закрыть голову одеждой. Главное – не потерять сознание от недостатка кислорода и ужасной жары.

Наталья Педяш