К символам этой удивительной страны, давшей человечеству много всемирно известных имен в области культуры, спорта и искусства, принадлежит не только зеленый цвет и листик клевера, но и изображение горы Бен Балбен. Чем же прославилось это возвышение, поднявшееся на 527 метров над долинами графства Слайго в северо-западной части Ирландии?

Столовая гора – не стол для пикника

Согласно древней ирландской легенде, когда-то в окрестностях этой горы жил чудовищный кабан огромных размеров, наводивший ужас на близлежащие деревни и их жителей. Свирепого зверя выследил и убил Диармайд – национальный ирландский герой, захоронив тушу возле деревни Драмклифф. Но более известна эта гора тем, что возле ее подножья похоронен У. Б. Йейтс, великий поэт Ирландии, творчество которого является национальным достоянием.

Бен Балбен, наряду с Кроаг Патрик и Нокнари, принадлежит к трем самым известным ирландским горам и является настоящим чудом природы. Свой современный облик гора, сложенная из пород известняка, приобрела в период последнего в Европе ледникового периода, когда ее высокий «горб» был полностью срезан двигающимся ледником. Возраст Бен Балбена, по мнению геологов, превышает 320 миллионов лет. По своему строению Бен Балбен принадлежит к так называемым столовым горам – вершинам с усеченной и даже плоской верхушкой. Склоны у таких гор отвесные и очень крутые, часто исковерканные эрозией и природными стихиями.

Великолепие в лучах рассвета

Но даже если бы национальный символ Ирландии был обыкновенной горой, менее красивым он бы все равно не стал. Эта гора своим живописным видом влечет к себе туристов из многих стран и покоряет буквально с первого взгляда. Ее пологие склоны до отметки в триста метров над уровнем моря поросли буйной зеленой травой, а остальные двести с лишним метров представляют собой практически вертикальную стену, что и является феноменом Бен Балбена. По мнению очевидцев, в наиболее привлекательном виде гора смотрится на рассвете, когда первые солнечные лучи скользят по ее поверхности. Не зря этой горе, начиная с глубин XIII века, барды и поэты посвятили много великолепных строчек – ведь в качестве Музы и вдохновения обычные вещи и явления не используются! И, пускай, многие из них созданы в романтическом и ностальгическом ключе, который сегодня не очень жалуют, красивые описания Бен Балбена из них не выбросишь!

Но это чудо природы лучше хотя бы раз увидеть, чем много раз читать его описания!

Назар Скалюк