В песне Владимира Высоцкого о запрещенной любви Жирафа и Антилопы влюбленная пара отправилась из африканской пустыни в страну Бизонов. Для чего автор отправил их именно туда: ради красивой рифмы, просто так или с определенной целью? А, может, в честь именно этой Антилопы в Америке было названо удивительное природное творение: Каньон Антилопы?

Индейское достояние

Причудливые скалы, исковерканные гигантскими щелями, в которых солнечный свет играет магическими цветами, расположены в северной части американской Аризоны в окрестностях города Пэйдж. Долгие годы ветер и дождь упорно вытачивали углубления в песчанике красного цвета, и их упорству мог бы позавидовать самый трудолюбивый скульптор. Но довершила работу над этим природным монументом вода, наполняющая каньон и уносящая с собой маленькие песчинки – так Каньону Антилопы удалось заполучить изящность рельефных линий. А свое название этот природный объект получил благодаря рыже-красному цвету стен, отдаленно напоминающих раскраску шкуры антилопы.

Земли, на которых расположен Каньон Антилопы, до сих пор принадлежат индейцам из племени Навахо, некогда устраивающих охоту на бизонов (привет от Владимира Семеновича!), а теперь собирающих пошлину за проход по их территории и предоставляющих услуги гидов для посещения каньона. Это право никто у них не оспаривает, ведь Каньон Антилопы в 1931 году обнаружила девочка из племени Навахо. Она разыскивала пропавшую козу и случайно набрела на эту «каменную красоту». Для посетителей из других городов и стран это место стало доступным лишь с 1997 года. Ради привлечения все большего количества туристов местные гиды раз в год проходят даже ритуальный обряд очищения, якобы сбрасывая с себя всю накопившуюся усталость (рекламные и маркетинговые ходы пришли и на земли племени Навахо).

И хотя индейцы рады зарабатывать на экскурсиях в Каньон Антилопы круглый год, лучше всего посещать это чудо природы в марте-апреле или октябре-ноябре. Именно в эти весенние и осенние месяцы отражение солнечных лучей на скалах выглядит так, словно стены темного дворца осветили изнутри ярким светом. Зимой в каньоне осветления почти нет, а летом внезапные наводнения становят реальную угрозу для жизни. Также в летнюю пору в Каньоне Антилопы греются на солнышке ядовитые змеи и пауки, о чем предприимчивые индейцы желают умолчать – им бы лишь денежку собрать. Но зачем подвергать себя опасности?

Верхний и Нижний каньоны

На самом деле, Каньон Антилопы состоит из двух каньонов – Верхнего и Нижнего. Верхний местные индейцы называют «местом, в котором вода убегает сквозь скалы», хотя в наши дни его можно переименовать в «место, где туристы проходят сквозь скалы». Именно сюда чаще всего приходят толпы посетителей, ибо вход в каньон находится здесь на уровне земли и не требует восхождения. К тому же, игра солнечных лучей в отверстиях Верхнего каньона намного красивее, нежели скромные отблески света в Нижнем каньоне.

Нижнему каньону индейцы дали название «Спиральные скальные арки». Он расположен на расстоянии нескольких километров от Верхнего каньона. Пару лет назад  забраться на скалы или опуститься в пещеры можно было лишь с помощью веревок. Но сейчас цивилизация охватила даже территорию племени Навахо, и для удобства туристов в Нижнем каньоне установили металлические лестницы. Тем не менее, даже после создания всех удобств экскурсия в нижнюю часть Каньона Антилопы является трудным занятием, требующим хорошей физической подготовки (не зря Владимир Высоцкий воспевал пользу утренней гимнастики!). Но даже это не отпугивает амбициозных фотографов, желающих зафиксировать на фотопленку красоту здешних мест.

Назар Скалюк